En ces temps économiques difficiles, quand les villes et les États coupent dans leurs budgets, licencier des employés, et prendre des jours de congé, le coût élevé de l’éclairage public extérieur fait l’objet d’un examen minutieux renouvelé. Aux Etats-Unis, environ 13 millions de lampadaires consomment 2 milliards de kWh d'électricité chaque année. L'éclairage extérieur représente généralement 40% des factures énergétiques d’une ville. Réduire ces coûts n’est pas seulement responsable sur le plan financier, mais cela s'aligne également sur les plans étatiques et fédéraux visant à promouvoir l'utilisation de sources d'énergie renouvelables.. Lampes solaires municipales en tant qu'alternative viable à l'éclairage public, elle peut potentiellement permettre d'économiser de l'argent tout en étant plus pratique pour les constructions éloignées et les équipes de travail qui dépendent actuellement de générateurs diesel.

Toute lumière extérieure, d'une lampe de porche à un projecteur de panneau d'affichage, pourrait potentiellement être remplacé par une unité solaire. Les panneaux solaires installés au-dessus des abris de stationnement de grandes institutions telles que l'Institut national des normes et technologies et l'Université de Californie collectent de l'énergie pendant la journée et sont utilisés pour éclairer les zones la nuit.. Dans leurs parkings publics et abribus, l'État de Floride et la ville de San Diego utilisent des systèmes similaires. Les petites boîtes noires au sommet des panneaux routiers sont devenues monnaie courante sur les autoroutes américaines. Les boîtes contiennent des panneaux solaires qui se rechargent le jour et alimentent les panneaux la nuit., éliminant le besoin de solutions énergétiques plus coûteuses telles que les lignes électriques longue distance ou les générateurs gourmands en carburant dans les zones rurales peu peuplées.

Générateurs de panneaux solaires portables, comme ceux fabriqués par Remorquage vert, sont utilisés par les équipes d'intervention d'urgence et les équipes de construction travaillant sur des chantiers de construction éloignés. Pour garantir une puissance constante dans les situations d’utilisation critiques, ces systèmes sont généralement soutenus par un moteur diesel. Certaines villes, comme Adélaïde, Australie, ont découvert des moyens d'intégrer l'énergie solaire dans l'art public. Arbres solaires Mallee, une voûte, installation de type sculpture, sont en activité dans la ville depuis 2005. Les arbres produisent 864 kWh d'énergie mais ne nécessitent que 125 kWh pour éclairer leur environnement. Le reste de l'électricité est réinjecté dans le réseau.